कहानी
कहानी चंदर (विक्रांत मैसी), सुधा (वेदिका पिंटो) और प्रीति (महिमा मकवाना) के इर्द-गिर्द घूमती है। सीरीज की कहानी दो टाइमलाइन में चलती है। एक तरफ चंदर और सुधा का अतीत है, जहां दोनों की मुलाकात अरेंज मैरिज के जरिए होती है। चंदर अमेरिका से लौटा एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर है, लेकिन उसका सपना कॉर्पोरेट नौकरी नहीं, बल्कि पहाड़ों में अपना छोटा-सा कैफे खोलने का है। वहीं, सुधा एक महत्वाकांक्षी वकील है, जो भोपाल से निकलकर मुंबई हाईकोर्ट में अपना करियर बनाना चाहती है। दोनों एक-दूसरे के करीब आते हैं, लेकिन उनके सपने और जिंदगी को लेकर सोच बिल्कुल अलग है। दूसरी तरफ, वर्तमान में कहानी मसूरी के 'मुसाफिर कैफे' की है।
लॉकडाउन के दौरान चंदर की मुलाकात प्रीति से हुई थी। प्रीति एक सोलो ट्रैवलर और ट्रैवल ब्लॉग लिखने वाली लड़की है। वह चंदर के पहाड़ों में कैफे खोलने के सपने को अपना बना लेती है और दोनों मिलकर 'मुसाफिर कैफे' की शुरुआत करते हैं। दोनों टाइमलाइन साथ-साथ चलती हैं और यही सीरीज की सबसे बड़ी ताकत है। हर एपिसोड के साथ ऑडियंस के मन में यह जानने की उत्सुकता बनी रहती है कि आखिर चंदर और सुधा के रिश्ते में ऐसा क्या हुआ कि दोनों की राहें अलग हो गईं। अच्छी बात यह है कि मेकर्स कहानी को आखिर तक प्रिडिक्टेबल नहीं बनने देते और अंत में दूसरे सीजन की भी गुंजाइश छोड़ते हैं।
अभिनय
विक्रांत मैसी पूरी सीरीज की सबसे बड़ी ताकत हैं। चंदर के किरदार में उनका अभिनय बेहद सहज और ईमानदार लगता है। एक ऐसा इंसान, जो भागदौड़ भरी जिंदगी से दूर पहाड़ों में अपना छोटा-सा कैफे खोलने का सपना देखता है। विक्रांत इस किरदार में पूरी तरह फिट बैठते हैं। कई जगह ऑडियंस खुद को उनसे जुड़ा हुआ महसूस करता है। महिमा मकवाना को वेदिका पिंटो के मुकाबले कम स्क्रीन स्पेस मिला है, लेकिन जितना मिला है, उसमें उन्होंने अच्छा काम किया है। विक्रांत और महिमा की केमिस्ट्री भी सहज लगती है।
वहीं, वेदिका पिंटो इस बार थोड़ा निराश करती हैं। इस बात में कोई दोराय नहीं कि उन्होंने किरदार पर मेहनत जरूर की है, लेकिन कुछ सीन्स में उनका अभिनय जरूरत से ज्यादा बनावटी लगता है। एक सफल डिवोर्स लॉयर के किरदार में उनकी मासूमियत कई बार किरदार से मेल नहीं खाती। वहीं, विक्रांत और वेदिका के बीच वह केमिस्ट्री भी पूरी तरह नहीं बन पाती, जिसकी कहानी को जरूरत थी। सपोर्टिंग कास्ट में आदिल हुसैन, अनुभा फतेहपुरिया, सादिया सिद्दीकी और लवलीन मिश्रा ने अपने-अपने किरदारों को अच्छी तरह निभाया है। भले ही इनके स्क्रीन टाइम ज्यादा नहीं है, लेकिन जहां भी ये नजर आते हैं, कहानी को मजबूती देते हैं।
निर्देशन और स्क्रीनप्ले
निर्देशक रुचिर अरुण ने कहानी को सादगी के साथ पेश किया है। मसूरी और भोपाल की खूबसूरत लोकेशंस कहानी को और खूबसूरत बनाती हैं। बैकग्राउंड म्यूजिक कई जगह खामोशी को और असरदार बना देता है। इसलिए इमोशनल सीन बिना ज्यादा डायलॉग के भी असर छोड़ते हैं। स्क्रीनप्ले की सबसे अच्छी बात इसकी दो समानांतर कहानियां हैं, जो ऑडियंस की दिलचस्पी बनाए रखती हैं। हालांकि, शुरुआती कुछ एपिसोड और बीच के कुछ हिस्से थोड़े धीमे महसूस होते हैं। अगर एडिटिंग थोड़ी और टाइट होती... तो सीरीज का असर और बढ़ सकता था।
देखें या नहीं?
अगर आप ऐसी सीरीज की तलाश में हैं, जो हर दस मिनट में ट्विस्ट देने की बजाय अपने किरदारों और उनकी दुनिया को समय दे, तो 'मुसाफिर कैफे' आपके लिए अच्छी पसंद हो सकती है। यह सीरीज रिश्तों को सिर्फ प्यार के नजरिए से नहीं, बल्कि जिंदगी के अलग-अलग पड़ावों और फैसलों के साथ दिखाती है। कई बार इसके किरदार आपको सही भी लगेंगे और कई बार गलत, लेकिन यही इसकी खूबसूरती है कि यह किसी पर अपनी राय थोपने की कोशिश नहीं करती।
यह सीरीज हर किसी के लिए नहीं है। अगर आपको तेज रफ्तार कहानी और लगातार सस्पेंस पसंद है, तो शायद यह आपकी पसंद न बने। लेकिन अगर आप वीकेंड पर आराम से बैठकर ऐसी कहानी देखना चाहते हैं, जो खत्म होने के बाद भी कुछ देर तक आपके साथ रहे, तो 'मुसाफिर कैफे' को एक मौका जरूर दिया जा सकता है।